- Forholdene ligger godt til rette for at Samferdselsdepartementet fra 2010 kan inngå en fireårig avtale med Buskerudbyen om tildeling av statlige midler til tiltak som øker bruk av kollektivtransport og reduserer kjøring med personbil. Dette sier statssekretær Erik Lahnstein i forbindelse med at Samferdselsdepartementet har tildelt Drammensområdet 20 millioner kroner til å styrke kollektivtransporten og bedre miljøet.
Buskerud fylkeskommune søkte sammen med Drammensområdet, som omfatter kommunene Drammen, Nedre Eiker og Lier, om å inngå fireårig avtale om tildeling fra ”Belønningsordningen for bedre kollektivtransport og mindre bilbruk i byene”. I den sammenhengen skulle ordningen utvides til å gjelde hele Buskerudbyen – kommunene Lier, Drammen, Nedre Eiker, Øvre Eiker og Kongsberg fra 2010. Sekundært søkte Buskerud fylkeskommune om midler for 2009 til tiltak i Drammensområdet.
Drammensområdet oppfyller kriteriene for ettårig tildeling fra belønningsordningen på en god måte. Men verken progresjon eller innhold i Buskerudbyen-prosjektet forsvarer foreløpig en fireårig avtale frå i år. Om kommunene får på plass de nødvendige forutsetningene, har Samferdselsdepartementet som intensjon å ta opp forhandlingene med Buskerudbyen.
- Den viktigste forutsetningen for en fireårig avtale er at kommunene etablerer et samarbeid om en målrettet og koordinert areal- og transportpolitikk på tvers av kommunegrensene. En avtale forutsetter i tillegg konkrete mål for trafikkutviklingen, der redusert biltrafikk er det sentrale målet, sier Lahnstein.
”Belønningsordningen for bedre kollektivtransport og mindre bilbruk i byene” ble opprettet i 2004 for å premiere større byområder som gjennomfører tiltak som kan redusere veksten i bilbruk. Midlene skal brukes til tiltak som styrker konkurranseevnen til kollektivtransporten overfor personbil. Innenfor den opprinnelige belønningsordningen var det bare mulig å tildele midler for ett år av gangen. Overføringen ble basert på trafikkutviklingen for henholdsvis kollektivtransport og personbil fra foregående år. Fra og med 2009 har det vært mulig å søke om fireårig avtale om tildeling.
- For å legge om transporten i en mer miljøvennlig retning i et raskere tempo, bidrar regjeringen nå med mer økonomiske midler og gir sterkere oppmuntring til lokalpolitikere som ønsker å gi oss triveligere og grønnere byområder, sier Lahnstein.